Qual o risco de colocar o dedo no nariz?

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Cutucar o nariz pode aumentar o risco de Alzheimer? Estudo aponta relação com bactéria invasiva

Uma pesquisa conduzida por cientistas da Universidade Griffith, na Austrália, identificou uma possível ligação entre o hábito de cutucar o nariz e o acúmulo de proteínas associadas ao Alzheimer, doença conhecida por afetar a memória e o funcionamento cerebral.

Como o hábito pode impactar a saúde cerebral?

Os pesquisadores explicaram que cutucar o nariz pode causar danos ao revestimento interno da cavidade nasal, conhecido como epitélio nasal, facilitando a entrada de bactérias prejudiciais no cérebro. Esse processo desencadeia uma resposta cerebral semelhante às condições observadas no Alzheimer.

Na investigação, os cientistas analisaram a bactéria Chlamydia pneumoniae, que está associada a infecções respiratórias, como a pneumonia, e foi detectada em cérebros de pacientes com demência de início tardio.

Rota de invasão da bactéria

A pesquisa revelou que a Chlamydia pneumoniae utiliza o nervo olfatório, que conecta o nariz ao cérebro, como uma rota para invadir o sistema nervoso central. Quando o tecido nasal é lesionado, a infecção se intensifica, levando as células cerebrais a produzir mais proteínas beta-amiloides, características da doença de Alzheimer.

“Fomos os primeiros a demonstrar que a Chlamydia pneumoniae pode subir pelo nariz e atingir o cérebro, desencadeando patologias semelhantes às do Alzheimer”, destacou o professor James St John, coautor do estudo.

Segundo ele, o resultado é alarmante também para os humanos. Nos testes realizados em camundongos, a bactéria foi capaz de invadir o sistema nervoso central em um período de 24 a 72 horas.

Estudos em humanos ainda são necessários

Embora o estudo tenha demonstrado os efeitos em animais, os pesquisadores enfatizam a necessidade de confirmar se o mesmo mecanismo ocorre em seres humanos. “Sabemos que essas bactérias estão presentes no corpo humano, mas ainda não entendemos como chegam ao cérebro”, acrescentou o professor St John.

Prevenção e cuidados

Enquanto os estudos avançam, os cientistas recomendam evitar práticas que possam danificar o interior do nariz, como cutucar ou aparar os pelos nasais. Essas ações podem comprometer a barreira protetora do epitélio nasal e aumentar o risco de infecção.

A descoberta reforça a importância de hábitos saudáveis para preservar a saúde do cérebro e prevenir doenças neurodegenerativas como o Alzheimer.

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